千年之首，“世界水日”和“中国水周”主题分别是“卫生用水”和“加强节约和保护，实现水资源的可持续利用”。看着这样的主题，我们不禁想起那句警世名言：
如果我们不珍惜宝贵的水资源，那么地球上最后的一滴水很有可能就是我们的眼泪！
水资源，人类社会共同面临的“危机”
水是人类赖以生存和发展的重要资源之一，是不可缺少、不可代替的特殊资源。没有水就没有生命，就没有文明的进步、经济的发展和社会的稳定。世界上的水资源是有限的，经济和社会的发展必须与水的供应相适应，不能无限制地采水用水，不能超越水资源的承载能力。当今世界，随着人口的不断增长和经济的不断发展，淡水资源的需求量不断增加；同时，由于不合理的利用，本来短缺的淡水资源日益紧张。
我国的水资源短缺，由来以久。从历史上来看，我国是干旱发生频繁的国家，素有“十年九旱”之说。在2200多年的历史文献记载中，发生大的旱灾就达1300次之多。我国水资源人均占有量只有2300立方米左右，约为世界人均水量的四分之一。我国水资源不仅人均占有量少，而且水资源分布极不均匀，长江以北水系流域面积占国土面积的63.5%，水资源却占全国的19%。随着我国社会和经济的发展，水的缺口也越来越大。目前我国农业灌溉每年平均缺水300多亿立方米，全国农村还有3000多万人饮水困难。全国有400多个城市缺水，缺水比较严重的城市有110多个，全国城市日缺水量为1600万立方米，每年因为缺水影响工业产值2000亿元以上，影响城市人口约4000万人。
除了我国，世界上还有很多国家和地区都存在严重缺水问题。
联合国水资源大会指出：“我们正进入一个新的水资源紧缺时代”。全球日益加剧的水危机，引起了国际社会的高度重视，1972年的联合国人类环境会议和1977年的联合国水事会议就曾向全世界发出警告：“水不久将成为一项严重的社会危机，石油危机之后的下一个危机就是水。”世界各国都开始对水问题给予前所未有的重视，逐渐对水资源危机形成共识。1995年8月世界银行调查统计报告公布：拥有世界人口40%的26个国家正面临水资源危机，这些国家的农业、工业和人民的健康受到严重威胁；发展中国家约有10亿人喝不到清洁水，17亿人没有良好的卫生设施，80%的疾病由饮用不洁水引起，并造成每年2500万人死亡。1999年“世界水日”，联合国发出警告，随着人类生产的发展和生活水平的提高，世界用水量正以每年5%的速度递增，每15年用水总量就翻一番，除非各国政府采取有力措施，否则，在2025年前，地球上将有二分之一以上的人口面临淡水资源危机，三分之一以上的人口得不到清洁的饮用水。水资源的短缺已成为当今全球性的社会和经济发展的主要制约因素。合理利用水资源，是人类可持续发展的当务之急，而节约用水是水资源合理利用的关键所在，是最快捷、最可行、最广泛有效地维护水资源可持续利用的途径之一。
节约用水，可持续发展的必然选择
1992年170个国家元首和政府首脑在里约环发大会上通过的《21世纪议程》宣言，提出可持续发展战略，指出“水不仅为维持地球的一切生命所必需，而且对一切社会经济部门都具有生死攸关的重要意义。”我国率先制定出《中国21世纪议程》，并明确把可持续发展作为国家发展战略写进了《国民经济和社会九五发展计划和2010年发展规划》之中。其中，作为党中央、国务院的重大战略决策，节水工作已经列入了各级政府工作议事日程，节约用水的观念正在一步步深入人心。
节约用水就是提高水的利用效率，减少浪费，协调水资源与社会、经济、环境关系的行动。因此，在节水过程中，我们要从我国的节水现状和国情、水情出发，首先要深入分析掌握现状节水达到的水平和现行节水措施所产生的节水作用，分析现状节水存在的问题以及产生的原因和工作难点，分析节水潜力和突破点，在此基础上，应分地区、分部门、分行业、分类型，依据国民经济和社会发展的需要以及具体条件，以提高水的利用效率为中心，分析提出不同阶段要达到的节水水平和要采取的工程及非工程节水措施，实现以节水为中心的水资源优化配套和高效利用，并且应特别注意节水与开源，节水与社会、经济、环境的总体平衡，保障水资源与社会、经济、环境的可持续发展。
水资源能否可持续利用直接关系到我国可持续发展战略的实施。当前我国的水资源紧缺和不合理利用过程中出现的一些问题，已不容忽视：以黄河下游为典型代表的北方河流断流情况加剧，导致了河道排洪能力下降，使工农业生产受损失，城乡居民饮水困难，严重地破坏了生态平衡，恶化了河口地区的生态与环境。一些地区地下水大量超采，已影响这些地区的城乡供水、城市建设和人民生存。全国因地下水超采已使漏斗面积达87000平方公里，有的漏斗中心水位埋深已达60～80米。污废水排放量的快速增长，严重地破坏了有限水体的综合功能，全国主要江河有近46.5%的河段、90%以上的城市水域受到污染，其中10%的河段污染严重，已基本丧失使用价值，加剧了水资源的紧缺程度。另外，我国还有5800万贫困人口主要分布在干旱缺水区，长期忍受着缺水对生存的威胁。1991～1996年全国共发生水事纠纷6.6万件，1997、1998两年共调处水事纠纷1.74万件。
我国北方经济的发展使用水需求量在未来的发展图上呈上升曲线，西部大开发战略的实施，更是少不了水，合理开发水资源和节约用水已成为我国经济发展的必然选择。
节约用水，我们共同的责任
可以说，通过多年的努力，我国的节水事业取得了长足的发展和进步，但是和一些发达国家相比，我们还存在着距离。
农业，是水资源的用水大户，也是水资源的浪费大户。在我国，“土渠输水、大水漫灌”的农业灌溉方式目前还仍在普遍沿用，灌溉用水一半在输水中就渗漏损失了，灌溉用水的利用系数大多只有0.4，不足一些发达国家的一半水平。我国每平方水灌溉后增产粮食0.5公斤，发达国家则可达2公斤。工业，因为现有用水设施技术落后，目前我国工业万元产值用水量为103立方米，美国是8立方米，日本只有6立方米，是发达国家的10～20倍；我国工业用水的重复利用率仅为40%左右，而发达国家平均为75%～85%。城市居民生活用水不讲节约、铺张浪费的现象十分严重，节水教育任重道远。仅北京市一年跑冒滴漏的水就达36万吨。同样是缺水的以色列，不仅居民冲厕与洗手是两套管道，就是冲厕也分大便和小便两个按钮。正是水忧患意识极强的以色列人，发明了农业滴灌技术
从现在起到下世纪中叶，是我国全面实现社会主义现代化宏伟目标的时期。随着人口增长和社会经济的发展，用水量将大幅度增长，水资源供需矛盾更趋尖锐。据预测，全国遇中等干旱年要实现水资源大致供需平衡，在考虑采取严格节水措施的基础上，2010年总需水量为6988亿立方米，2030年为8000亿立方米，2050年至少需8500亿立方米，分别需要比1995年供水能力5500亿立方米增加1500亿立方米、2500亿立方米及3000亿立方米。由此可见，用水的缺口是相当大的。我们只有坚持开源节流并举、把节流放在首位的方针，进一步强化节水工作，实现以节水为中心的水资源优化配置和高效利用，努力实现供需的基本平衡，才有可能顺利实现长远的经济发展目标。
节约用水，保障水资源的可持续利用，是我们共同的事业，更是我们共同的责任！
